Parlons peu parlons bien ! Maintenant que je vous ai raconté mon expérience en Jordanie avec Ultra X, vous êtes nombreux à m’avoir contacté directement pour me poser pas mal de questions. Je vais essayer d’y répondre le plus complètement possible et si vous en avez d’autres n’hésitez pas à commenter.

Alors plus dur que le Marathon des Sables ou pas ?

Question parcours et répartition des étapes, la réponse est très simple et sans contestation possible : oui ! Et ce n’est pas moi qui le dis, c’est Salameh Al Aqra qui gagne encore cette édition. Il a fait plusieurs podiums sur le MDS entre autres, donc je pense qu’on peut lui faire confiance (son CV est à consulter ici si vous ne le connaissez pas). Personnellement, même si je n’ai pas fait la course dans son entier j’ai suffisamment d’expérience pour pouvoir en juger également. La principale difficulté repose sur le fait qu’il y a beaucoup de sable mou sur les traces, ce qui fatigue forcément. Mais et c’est un grand « mais » qui change beaucoup de choses, le fait qu’on ne porte pas plus que son petit sac à dos pour la journée change complètement la donne aussi, et rend du coup cette course nettement plus accessible qu’il n’y parait. Attention je n’ai en aucun cas dit facile !!!! J’ai dit accessible. Sans parler du fait qu’on ne nous rationne pas en eau pendant et après la course puisque l’eau chaude est à disposition dès potron minet sur le camp. Autre avantage et là encore, non des moindres, on a le droit à un sac pesant maximum 18kg qui nous suit pendant notre séjour là-bas. Cela permet d’avoir un duvet confortable, de quoi se changer tous les jours, un matelas confortable et même un oreiller ! Bref tout ça pour dire que tout est fait pour vous permettre de courir dans les meilleures conditions possibles.

Et l’orga elle est comment ?

J’avoue qu’avec le prix annoncé, par rapport à tout ce que propose la concurrence j’étais quand même un peu inquiète, surtout pour la partie santé qui pèche très souvent sur les courses (enfin pour la fille de médecin que je suis). J’ai clairement fait des courses où ce poste était défaillant ou ne répondant pas à mes critères d’exigence et de professionnalisme. Mais là, ma surprise a été totale de découvrir la présence en nombre de « therapists » comme on dit dans les pays anglo-saxons, kiné et ostéo chez nous. Il y en a un présent à chaque CP pour strapper, masser, bichonner et ils sont présents tous les soirs pour te remettre d’aplomb pour le lendemain, et même dès l’aube pour attaquer du meilleur pied possible la journée. Il y a bien sûr des médecins, des « paramédics », à chaque CP eux aussi sur le camp bien entendu avant et après la course. Alors oui, on n’a pas des hélicos qui survolent les coureurs à longueur de temps, il n’y a pas de quads qui remontent la file des coureurs à longueur de temps mais franchement l’orga assure plutôt pas mal de ce côté-là, toujours en comparaison de ce que j’ai pu voir ailleurs.

Il y a eu une grosse pétouille pour l’étape 3, la longue où le camp bouge. Les premiers coureurs ont attendu un peu trop longtemps leurs sacs. Je l’ai signalé et sincèrement je pense qu’ils peuvent tout à fait améliorer résoudre ce point pour la prochaine édition. On connait le top 10 la plupart du temps dès le 2ème jour, il suffit de mettre les sacs des 10 premiers sur un 4×4 qui fonce sans attendre et le problème est réglé.
Le principe est assez simple : CP tous les 8km, sachant que deux fois on a envoyé un véhicule soit en poste à mi-parcours pour redonner de l’eau aux plus lents et qu’une fois on a remonté la file des derniers coureurs pour faire de même. Vous avez 2h pour faire les 8km, sans quoi vous êtes éliminés. Clairement, les marcheurs passent à condition de marcher quand même sans trop traîner pour avoir le temps de ravitailler. C’est toujours la même histoire, plus vous êtes lent, moins vous avez de temps de récupération. Si vous ne finissez pas une étape, vous pouvez rester et repartir le jour suivant, vous n’êtes plus classé et vous n’avez pas de médaille. Sinon vous êtes ramené à Amman à vos frais.

Concrètement, ça coûte combien ?

Si je suis allée sur cette course, je ne m’en suis pas cachée c’est que le prix annoncé me paraissait dingue par rapport aux autres organisations. En ce moment l’inscription pour 2023 au tarif early bird est à 1223£ soit 1400€ à la louche. On n’a pas trop de chance avec la livre anglaise en ce moment… Cela n’inclut pas le billet d’avion. Personnellement, j’ai trouvé un vol direct avec Royal Jordanian à 600€ (un peu trop à l’arrache d’ailleurs… en s’y prenant tôt, on limite les frais je pense) mais avec Transavia, on a aussi des vols directs moins chers, j’étais sur 400€ quand j’ai regardé. Le souci dans mon cas c’est que les dates m’obligeaient à prendre des jours de congés autour de la course (2 jours de plus sur place après et un jour avant) et que je n’étais pas en vacances moi justement mais j’imagine que beaucoup envisageront d’aller voir la mer morte et de visiter la ville d’Amman au minimum, donc ça vaut le coup de regarder cette compagnie. Pas mal sont passés par Istanbul mais pas mal ont aussi eu des retards de vol à l’aller et au retour sur cette escale… A prendre en compte comme toujours dans vos calculs.
L’organisation passe un accord avec un hôtel qui sera le lieu de départ et d’arrivée. Là aussi c’est à votre charge, j’ai payé pour ma part 70€ la nuit en chambre individuelle petit dej inclus (immense la chambre !!!). Sincèrement pour après la course c’est moins indispensable mais pour l’arrivée, pouvoir rester dans sa chambre jusqu’au dernier moment est quand même super confortable, surtout que la valise qui ne part pas sur le camp reste dans cet hôtel. Pour mon arrivée comme je le dis dans mon article à relire ici, j’ai appelé l’hôtel pour qu’ils s’occupent du transport. Clairement ce n’est pas la version la plus économique (40€) mais je voulais être sûre de mon chauffeur. Comme je le dis, quand tu es une femme seule qui arrive en pleine nuit dans un pays inconnu… Là j’avais son whatsapp, j’avais confirmé mon arrivée, et il était là avec un panneau géant et mon nom dessus ! Pour le retour, nous étions 4 à être dans les mêmes horaires, là nous sommes de nouveau passés par le service de l’hôtel qui nous a organisé un mini van et nous en avons eu pour 20 dinars jordanien par personne soit 30€. Là aussi il y a surement plus économique mais nous voulions être sûrs d’avoir un taxi à l’heure devant l’hôtel.

Il faut un visa payant pour la Jordanie, dans mon cas, j’ai choisi sur les conseils d’une super followeuse sur insta le Jordan Pass, payé en ligne avant mon départ qui inclus l’entrée à Petra pour une journée et pour pas mal de musées et lieux culturels du pays. Il coûte 100€, sec il est à 40€ dans mes souvenirs, mais clairement pas rentable puisque l’entrée à Petra n’est pas incluse dans le package de l’orga. J’ai oublié de préciser que le samedi après la course, soit vous rentrez à Amman directement, soit vous allez visiter Petra avec les autres coureurs. Plusieurs coureurs étaient arrivés plusieurs jours auparavant souvent avec leur conjoint pour des vacances, donc logique pour eux de repartir directement prendre leur avion.
Restent les faux frais divers et variés à savoir le déjeuner sur le parcours vers Wadi Rum, la carte sim (j’ai fait le choix de me déconnecter totalement mais apparemment on capte par endroit dans le désert dès qu’on s’approche des campements à touristes pour faire simple) et la surprise la plus dingue du camp, à savoir le vendeur de canettes de boissons soft qui est là chaque soir avec du coca, du sprite et j’en passe (pas de bière, il faut attendre la ligne d’arrivée pour ça et le buffet plutôt dingue proposé par l’orga) à 1 dinar (d’où l’intérêt d’avoir de l’argent liquide sur soi sur le camp).

Bref tout ça pour dire que si je résume, en restant sur un budget brut, tout inclus on tourne à 2500€ mais je suis sûre qu’en anticipant plus que je ne l’ai fait on peut diminuer un peu la note finale. Bon à savoir parce que c’est un point rarement évoqué et rarement connu, sachez que nos petits camarades britanniques payent encore plus cher que nous leur dossard sur le MDS, donc inutile de vous dire qu’ils choisissent aussi cette course pour le côté budgétaire, puisque clairement pour eux c’est 50% moins cher.

Le lien vers les inscriptions est ici !

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