Imagine une course où les ravitos servent du Pouilly-Fumé ou du Sancerre, où la médaille laisse voir le vin en transparence et où personne ne te regarde de travers si tu t’arrêtes pour trinquer à peine le départ lancé. Non, ce n’est pas un rêve : c’est la Pouilly-Sancerre ! J’ai eu la chance d’y être invitée cette année par le domaine Lestang 1573, et je te raconte ça évidemment !

🍇 Le concept : courir, déguster, recommencer

Le 17 octobre dernier, La French Run (les organisateurs du Marathon de Nevers et bien d’autres courses dans ma région) lançait la quatrième édition de sa course « épicurienne » : 20 km sur route pour relier Pouilly-sur-Loire à Sancerre, deux appellations mythiques séparées par la Loire. Ici, le chrono compte… mais un peu moins que d’habitude ! Beaucoup de coureurs rangent Strava au placard pour en sortir leur plus beau déguisement et profitent des dégustations proposées par les vignerons tout au long du parcours. 😄

Côté dotation, c’est carton plein : un verre gravé, la visite de la Tour du Pouilly-Fumé, un t-shirt très réussi et une médaille avec du vin en transparence. Collector !

🤓 Fun fact : pourquoi « Pouilly-Fumé » ? On raconte que le nom viendrait de la fine pellicule grise qui recouvre les grains de sauvignon à maturité, qui leur donne un aspect légèrement fumé. Rien à voir avec le saumon, donc, même si sincèrement il s’accorde très bien avec ce poisson !

🏃 Le parcours : roulant… jusqu’au final

Départ à 14 h à Saint-Andelain, au pied du Château du Nozet, le fief du domaine de Ladoucette. Ensuite, c’est tout plat ou presque : les vignes, la piste de « La Loire à vélo » le long du fleuve, puis le passage du pont pour changer de rive. Le dénivelé (179 m au total) se cache presque entièrement dans la montée finale vers Sancerre. Garde des jambes, tu me remercieras !

Les ravitos s’enchaînent aux km 2, 5, 8, 15 et 17, et l’arrivée est jugée devant la maison Joseph Mellot, une famille de vignerons installée à Sancerre depuis… 1513 ! C’est dire si dans la région, les vignerons connaissent le sujet.

🏰 Le dernier ravito : un château, un écrivain et un cèdre

Au km 17, juste avant la dernière grimpette, c’est le domaine Lestang 1573 qui t’accueille, au pied de Sancerre. Ce château, qui apparaît dans les archives dès 1573, a accueilli au XIXe siècle un invité de marque : François-René de Chateaubriand, ami des propriétaires de l’époque. Depuis 2012, Rémy Graillot a redonné vie au lieu et produit ses vins sur trois hectares de sauvignon travaillés à la main. Et devine quelle cuvée était servie aux coureurs ? « L’Illustre Voyageur », clin d’œil à… Chateaubriand, la boucle est bouclée, le vin est bu et bien bu !

🤓 Fun fact : d’après les archives, c’est Chateaubriand lui-même qui aurait planté le grand cèdre du Liban qui trône toujours devant le château. Tu passes donc à côté d’un arbre planté par l’auteur des Mémoires d’outre-tombe en plein effort. La classe, non ?

🏆 Le podium

Petite fierté pour mes hôtes : le podium porte les couleurs de Lestang 1573 ! Chez les hommes, Benoît David file comme le vent en 1 h 03′ 25″ (18,92 km/h de moyenne, rien que ça !), devant Benjamin Pires (1 h 07′ 54″), lui aussi coureur du domaine, et Nathan Deguelle (1 h 09′ 00″). Chez les femmes, Rosemonde Palud, également aux couleurs de Lestang, s’impose en 1 h 25′ 46″, devant Solène Gaspard (1 h 30′ 09″) et Bernadette Gilbert (1 h 30′ 27″). Bravo à toutes et à tous ! 👏

💬 Mon avis : Attention, ne fais pas la même erreur que moi, si l’organisation ne modifie pas le départ, randonneurs et coureurs partent mélangés. Même si tu ne vises pas le podium, place-toi à l’avant pour plus de fluidité. Autre avertissement, il y a 7 km sans ravitaillement, donc s’il fait chaud, comme ce fut encore le cas cette année, pense à prendre un peu d’eau sur toi. Enfin, comme souvent hélas sur ce type de course, les premiers coureurs n’ont pas fait preuve de solidarité envers les derniers en abusant de la notion de « buffet à volonté ». Dommage que tout le monde ne puisse pas vivre la même expérience à cause de certains…

🎉 Tout un week-end à vivre

La course ne se résume pas au 20 km : course enfants et 5 km semi-nocturne le vendredi, randonnée gourmande de 7 km le samedi matin, et le 20 km est aussi ouvert aux marcheurs. Mon conseil : reste une nuit sur place ! Sancerre, élue Village préféré des Français en 2021, vaut largement le détour, et c’est le moment idéal pour faire le tour des caves avant les fêtes. 🎄

📌 Infos pratiques Quand : mi-octobre (prochaine édition en 2027). Épreuves : 20 km course ou marche, 5 km semi-nocturne, randonnée gourmande de 7 km, course enfants. Navettes : vers le départ depuis Pouilly-sur-Loire et Sancerre, 2,50 € le trajet. Site : pouilly-sancerre.com Et on n’oublie pas : l’abus d’alcool est dangereux pour la santé, à consommer avec modération… même au km 17 ! 😉

Crédit photo : 20km Pouilly Sancerre @FBoukla-REALIZE