Tu connais forcément ce moment. Les jambes brûlent, la nuit n’en finit pas, et deux voix se disputent dans ta tête : l’une te supplie d’arrêter, l’autre t’ordonne de continuer coûte que coûte. 😵‍💫 Et si la solution, c’était une troisième voix, plus calme, qui écoute les deux autres… et qui décide ? C’est tout le pari de La troisième voix, le livre signé signé Cyril Blanchard et Éric Lacroix.

💔 Deux cœurs qui lâchent, « La troisième voix » naît

Cyril Blanchard, préparateur mental, est le premier Français à avoir bouclé l’Enduroman (Londres-Paris en courant, nageant et pédalant) avant d’être stoppé par une péricardite. Éric Lacroix, coureur depuis 1983 et vainqueur du premier Marathon du Mont-Blanc, fait un infarctus en 2019. Les deux hommes se rencontrent sur LinkedIn… et se posent la même question, vertigineuse : court-on par amour de la course, ou pour être aimé ?

« Tout à coup, tu reçois un signal très fort : ton corps te dit stop. » Cyril Blanchard

🧩 La troisième voix en 12 semaines, 12 témoins, 12 outils

Le livre se pratique plus qu’il ne se dévore : chaque semaine, un récit au plus près du sentier, la parole d’un ou une athlète, un encadré scientifique d’Éric et un outil concret à installer jour après jour. Au casting, du beau monde du trail français : Xavier Thévenard, Ludovic Pommeret, Mathieu Blanchard, Camille Bruyas, Sissi Cussot, Patrick Bohard, Julien Chorier, Sébastien Raichon… 🏔️

Quelques pépites pour te mettre l’eau à la bouche (sans tout te dévoiler !) :

Sissi Cussot termine sa première Diagonale des Fous 4e avec un péroné fissuré, grâce à… six petits mots.

Ludovic Pommeret gagne l’UTMB 2016 en partie parce qu’un message de son coach… n’est jamais arrivé ! 📵

Julien Chorier, roi des ravitos éclair, est un jour reparti avec ses bidons, mais sans sa nourriture. 😅

🤓 Fun fact Des cyclistes qui se disaient « à bout » ont encore été capables de produire un sprint trois fois plus puissant que l’effort qu’ils jugeaient intenable. Ce ne sont pas les muscles qui décident d’arrêter… mais la tête ! 🧠

🎙️ L’interview : Cyril Blanchard se livre

J’ai pu échanger longuement avec Cyril Blanchard. Cœur qui lâche, abandon, douleur, place des femmes dans le trail… il n’a esquivé aucune question. Et ses réponses donnent envie d’aller plus loin. 🎧

🗨️ Éric et toi, comment vous êtes-vous réparti l’écriture ?

« Je voulais que ce soit cohérent, à travers ma voix et celle de l’athlète, mais aussi qu’on puisse étayer tout ça avec la science. Éric fait ce lien-là. Il adore la recherche et la veille scientifique ; moi, j’adore le terrain, l’opérationnel. Ça ne veut pas dire qu’il n’aime pas le terrain, ni que je n’aime pas la veille ! Mais c’est comme ça qu’on fonctionne dans notre entreprise, dans nos formations… et donc aussi dans l’écriture. »

🗨️ Vous avez tous les deux eu un problème cardiaque. Qu’est-ce que ça t’a appris ?

« À écouter des choses que je n’étais pas capable d’entendre avant. Tout à coup, tu reçois un signal très fort : ton corps te dit stop. Ensuite, tu apprends à faire les choses en le respectant un peu plus au quotidien. Forcément, ça a un impact sur ta vie relationnelle : tu te poses davantage, tu t’écoutes davantage, et du coup tu écoutes aussi davantage les autres. »

« Dans le sport, c’est pareil. Je vais un peu moins vite, un peu moins fort. Mais au final, suis-je moins efficace ? Ne suis-je pas, au contraire, plus performant ? Ce n’est pas contradictoire : on obtient parfois de meilleurs résultats en allant moins vite, parce qu’on va davantage à l’économie. Et plus la distance s’allonge, plus c’est vrai en ultra. Ce qui nous relie, Éric et moi, c’est le sens : on met plus de sens dans ce qu’on fait. »

🗨️ Comment expliquerais-tu la troisième voix à quelqu’un qui ne fait pas d’ultra ?

« Le titre est un peu conceptuel, et les retours montrent qu’il parle à plein de gens, pas seulement dans le sport. Dès qu’on tire beaucoup sur la corde, dans la vie comme en course, à un moment donné, ça passe ou ça casse. Tu es sur le fil du rasoir, avec le sentiment que tu ne sortiras pas gagnant : si je continue, je me fais mal ; si je m’arrête, j’abandonne et je me fais mal autrement. »

« La troisième voix, c’est notre posture. En science, on parle de métacognition. Plus simplement : je prends du recul. Certains disent “lâche prise”… mais ça ne marche pas ! C’est même contre-productif. Quand on te dit “calme-toi, ne t’énerve pas”, ça t’énerve encore plus. Fais du yoga ? Je n’ai rien contre le yoga ni la méditation, mais on sait que ça ne fonctionne pas comme ça pour tout le monde. »

🗨️ Un jour, sur un ultra, j’ai vu un coureur s’effondrer mentalement au ravito où il avait abandonné l’année précédente. Il n’était pas blessé. Je l’ai secoué, il est reparti et on a fini ensemble. On dit toujours qu’il faut construire ses propres outils… mais là, c’est l’extérieur qui a fait la différence, non ?

« Je vois deux leviers. Le premier, c’est la préparation. On sait que ces moments vont arriver, donc on peut s’y préparer. Le préparateur mental travaille sur du conscient et de l’inconscient. Pendant l’épreuve, il va se passer plein de choses imprévisibles, c’est le principe. Si elles se raccrochent à des choses travaillées en amont, la personne pourra agir en pleine conscience tant qu’elle n’est pas trop fatiguée, et de façon inconsciente quand elle sera au bout du rouleau. »

« Le second, c’est la partie extrinsèque : des personnes, mais aussi la nature, qui t’envoient des messages et peuvent t’empêcher de basculer d’un côté ou de l’autre. Tu connais la phrase d’Einstein : tant que tu avances, tu tiens en équilibre. Dès que tu t’arrêtes, tu es fragile, et c’est là que ça peut basculer. Ce que tu as fait est très simple : tu l’as remis en mouvement. Et parfois, le mouvement permet de retrouver une forme d’harmonie. »

« C’est comme une mayonnaise : tu as tous les ingrédients, et parfois ça ne prend pas quand même, à cause de l’hygrométrie, du soleil… Il n’y a pas que la science humaine qui intervient. »

🗨️ Où s’arrête le mental et où commence le danger ? Dans le désert, j’ai vu un coureur se bourrer d’antidouleurs… à trop vouloir couvrir « une douleur », il a failli y rester.

« On est tous différents face à la douleur. Éric, lui, parle d’addiction, avec ses deux heures de course deux fois par jour, quelles que soient les circonstances. Moi, je n’ai jamais connu ça : si je ne dois pas courir, je ne cours pas. Pour autant, je me suis fait mal autrement. Et j’ai vu mon père se faire mal en course, ça me paraissait absurde. J’ai fait des choses bien plus dures que lui sans me faire mal. Tout est dans la façon de faire. »

« Alors je suis allé chercher du côté du sens. Pourquoi fais-tu cela ? Prends deux athlètes avec la même histoire, la même course : l’un va très bien vivre le moment, l’autre très mal. Le sens, c’est aussi la direction. Es-tu sûr d’être sur le bon chemin ? Ta famille, tes amis ont-ils l’air en phase avec ce que tu fais ? Parfois, rien ne te fait mal physiologiquement, mais tu as mal parce que tu as fait un choix qui n’est pas aligné avec tes valeurs. »

« Si ce que tu fais n’a pas de sens, tu vas te faire mal. À l’inverse, si cela a profondément du sens pour toi, même si tu as mal, tu ne le vivras pas de la même façon. »

« Et il y a enfin les sens, au sens propre : que te dit ton corps ? Certains se coupent complètement de leurs sensations. Dans certains sports, c’est parfois nécessaire ; dans d’autres environnements, ce n’est pas raisonnable. »

🗨️ Toi qui es préparateur mental, as-tu toujours aimé être accompagné ?

« Non ! Jusqu’à presque 40 ans, je n’aimais pas ça, sauf en entreprise, avec les assessments, auxquels j’ai pris goût. Ça aide à mieux se connaître, mais le risque, c’est qu’on te mette dans des cases et des couleurs, et ça, je ne le supporte pas. Puis l’Enduroman est arrivé dans ma vie complètement par hasard. Un truc de dingue, mais j’avais envie d’y aller… et je ne pouvais pas y aller seul. Quand ton défi te dépasse, quand il ne paraît pas raisonnable aux yeux du monde, s’entourer d’un staff prend tout son sens. »

🗨️ Il n’y a que trois femmes parmi les douze témoins. Comment l’expliques-tu ?

« Tu as raison. Je l’ai dit à l’UTMB : en pourcentage, il y en a quand même plus dans le livre que sur leur ligne de départ ! 😉 C’est le reflet de ce qui se passe aujourd’hui. Est-ce un bon message ? Pas forcément. Est-ce le reflet de ce que sera demain ? Je ne pense pas. »

« De la même façon, on n’a pas mis Boris [Ghirardi] pour se donner bonne conscience. Il porte un vrai message, bien au-delà du handicap : on est tous des handicapés de la vie, il faut se le dire. Et on a tous une part de féminité, comme une part de masculinité. Ma femme a plus de masculin en elle que moi ! Il y a sa voix, il y a ma voix, et ce qu’on construit ensemble, c’est une forme de troisième voix. C’est le message du livre : il n’y a pas une voix, il n’y en a pas trois non plus, il y en a plusieurs. »

🗨️ Vois-tu une vraie différence de mental entre femmes et hommes ?

« Les deux, mon capitaine ! À l’instant T, oui, il y a des différences, et pas seulement dans le cerveau : c’est tout un corps, tout un ensemble. Les études montrent que sur du très, très long, une femme a plus de résistance. Ça ne veut pas dire qu’elle ira plus vite. Dans un monde de performance, l’homme trouve peut-être plus facilement sa place ; dans un monde de durabilité, de robustesse, c’est la femme. Mais si on regarde l’évolution, il y a beaucoup de choses qui nous relient. »

Quand j’évoque le cliché qui m’agace, celui de la femme « câblée pour la douleur parce qu’elle accouche », Cyril abonde : « Nous portons tous l’héritage de millions d’années d’évolution, mais nous ne sommes pas condamnés à rester figés dans notre condition première. C’est peut-être ce que nous enseigne l’endurance, avec des exemples comme Courtney Dauwalter. Homme, femme ou personne en situation de handicap, on n’est pas condamné à échouer parce qu’il nous manque une jambe. On l’a vu sur les derniers UTMB. »

🔺 Le triptyque de Cyril et Éric Comprendre : que disent la science, la biologie, l’évolution ? Réguler : sortir des oppositions homme-femme, noir-blanc, comme un yin-yang qui évolue en harmonie. Relier : entre nous, mais aussi le corps et la tête. « Finalement, on est un tout. »

🗨️ Et votre duo, finalement, qu’est-ce qu’il t’apporte ?

« Je suis comme toi, je m’énerve, je m’exaspère de plein de choses ! Éric me dit : “Cyril, c’est génial, toi tu es capable de mettre des coups de boule, moi je n’en mettrai pas.” C’est une image, hein ! Et moi je lui réponds que ça me fait vachement de bien de l’avoir, parce qu’il me calme : on n’est pas pressés, ça va aller. » Une troisième voix à deux, en somme. 😄

⚖️ Mon verdict sur « La Troisième voix »

👍 On aime

Des portraits sincères et souvent inédits de grands noms du trail.

Des encadrés scientifiques honnêtes, qui disent aussi ce que la recherche ne prouve pas.

Des outils concrets, utiles même si tu ne cours « que » 10 km.

Un vrai message santé : savoir s’arrêter peut être une décision lucide.

👎 On aime moins

Une structure répétitive si tu le lis d’une traite : c’est un carnet à pratiquer, semaine après semaine.

Un style parfois dense dans les récits.

🎯 Pour qui ?

« La troisième voix » s’adresse à toutes celles et ceux qui préparent un premier ultra, qui ont déjà connu le mur ou l’abandon, et pour tous les curieux du mental des champions.

✍️ L’avis de Cécile Je raconte souvent cette petite histoire, mais elle illustre parfaitement l’importance du mental, que ce soit positivement ou négativement. Je suis sur un ultra en montagne et je rencontre deux autres coureurs. Tous les trois, nous découvrons très vite que nous sommes là pour la même chose : prendre notre revanche sur notre échec de l’année précédente. Assez vite, nous perdons l’un des membres de notre trio : il s’est blessé et la souffrance devient ingérable. Je reste donc avec mon autre comparse et, au fur et à mesure que nous nous rapprochons du ravitaillement où il a abandonné l’année dernière, il se referme. Alors qu’il allait très bien physiquement et qu’il était le leader de notre duo, il s’assoit et refuse soudainement de repartir. Son épouse et son fils, qui sont venus le voir, me lancent un regard désespéré… Je comprends que j’ai peut-être un rôle à jouer et je passe en mode « coach ». Limite, je l’engueule en lui sortant des arguments du genre « Tu ne vas quand même pas me laisser repartir seule dans la nuit, dans la montagne ? » ou « Et s’il m’arrive quelque chose ? Je suis maman, tu sais ! ». Bref, des arguments assez drôles quand on me connait, mais qui fonctionnent. Il se relève et commence à me suivre. Au bout de 20 minutes, il a repris le lead de notre duo et nous passerons la ligne d’arrivée dans les temps. Son épouse viendra me voir discrètement pour me remercier et me dire que l’abandon de l’année précédente avait eu un impact dramatique sur leur vie, et qu’elle avait paniqué à l’idée qu’il ne finisse pas encore cette année. Ce que je cherche à te dire avec ce petit exemple, c’est que le mental est aussi important à entraîner que le physique et que même à vouloir tout prévoir, parfois ce sera un événement extérieur, une personne extérieure qui fera la différence. Penses-y, et n’aie pas peur de te faire accompagner pour arriver sur la ligne de départ avec une boite à outils bien remplie ! 😊 Pour aller plus loin, j’ai écrit un jour un article pour le Huffington Post sur ce thème à lire ici et le livre de Sébastien Raichon que j’ai présenté ici complète parfaitement le sujet du mental en ultra.

📖 Infos pratiques Auteurs : Cyril Blanchard et Éric Lacroix Éditeur : Institut Santé & Mental Endurance (ISMe), 2026 Prix : 24€90 Pages : environ 250, avec des QR codes vers des audios guidés et des fiches à remplir ISBN : 979-8-18919-171-8 Bonne action : tous les bénéfices sont reversés à l’association Level Up, fondée par Boris Ghirardi (« pied de Robot »), qui accompagne les personnes amputées vers le sport. ❤️