J’ai la chance de pouvoir vivre cet événement sur place. Avant de publier ici plusieurs articles sur mon séjour et bien entendu ma course, la théorie avec le communiqué de presse que l’organisation vient de publier.
Pour tous ceux qui sont sur Insta, n’hésitez pas à venir suivre mon profil ici j’y publie nombre de stories pour vous faire vivre l’événement au plus proche des participants.
Communiqué de presse
Plus de 2 000 coureurs se sont inscrits pour le premier événement de trail running de Thaïlande sur les distances de 170 km, 120 km, 80 km, 24 km et 14 km.
(Chamonix, France) Jeudi 9 décembre, 2021 – Ce week-end, du 10 au 12 décembre, Thailand by UTMB® – l’un des événements majeurs de trail running en Asie, qui fait partie de la famille des événements UTMB® – accueillera plus de 2 000 coureurs, dont de nombreux élites, sur les sentiers du parc national de Doi Inthanon, dans la province de Chiang Mai, pour la deuxième édition de Thailand by UTMB®. Alors que les voyages internationaux ont été suspendus pour l’édition de 2020, les coureurs thaïlandais ont adopté l’événement qui a rencontré un énorme succès. Suite à l’assouplissement des restrictions pour se rendre en Thaïlande, de nombreux athlètes se sont donnés rendez-vous sur la ligne de départ pour faire l’expérience de la plus haute montagne de Thaïlande. Situé dans le nord de la Thaïlande, le Doi Inthanon est l’un des parcs nationaux les plus populaires du pays. Les athlètes auront l’occasion d’explorer ses paysages montagneux variés sur des distances de 170 km, 120 km, 80 km, 24 km et 14 km.
La course Inthanon 6 de 100 miles – qui sera également la dernière course de l’Ultra-Trail® World Tour – accueillera un groupe d’athlètes féminines incroyablement compétitives. Parmi les élites qui devraient être en lice, on retrouve Fuzhao Xiang, la meilleure traileuse chinoise, qui a terminé première de la Jiangnan 50 km cette année et a remporté le Panda Trail by UTMB® (157 km) et l’Ultra-Trail Ninghai 107 km en 2020. Fuzhao a commenté à ce sujet : « En raison de la pandémie, la plupart des événements de course à pied et de trail ont été annulés en Chine. Thailand by UTMB® est l’événement qui a le plus d’impact en Asie depuis plus d’un an maintenant. Je me sens très chanceuse de pouvoir y participer. J’espère que l’événement sera réussi et fructueux. Mon objectif est de terminer les 169 km en 25 heures. »
La Japonaise Kaori Niwa, qui a terminé quatrième à l’UTMB® Mont-Blanc en 2017, participera également à l’événement pour compléter une saison impressionnante avec une deuxième place sur le 100 miles du Val d’Aran by UTMB® et une victoire aux 160 km du Mt. Fuji 100 Mile Challenge. Kaori, qui utilisera cette course pour clore sa saison, a déclaré : « J’ai eu quelques problèmes de santé mentale ces derniers temps et je n’ai pas pu m’entraîner pendant plus d’un mois. Je me suis demandée si je devais ou non participer à cette course. J’ai pensé que venir dans la région rurale de la Thaïlande pourrait m’aider, donc je ne m’attends pas à faire des miracles. Ce sera ma course de guérison par la méditation ! C’est magnifique ici, entouré par la nature et de gens très gentils. Je voulais finir dans les trois premières, mais je ne pense pas que cela va se produire cette fois-ci, car je ne me suis pas beaucoup entraînée. Les événements UTMB® sont très bien organisés et créent une atmosphère qui ressemble à l’UTMB® Mont-Blanc. J’ai l’impression de participer à la course UTMB® dans plusieurs pays différents ».
L’Australienne Lou Clifton – qui a terminé première de la Razarback Run 64 km en 2020, et de l’Ultra-Trail de Cappadoce 119 km en 2019 – défiera également l’Inthanon 6. Chez les hommes, sur la distance reine, le talentueux Chinois JiaJu Zhao, qui a remporté le 100km Ultra Trail Chongyi Challenge cette année et est arrivé deuxième au Panda Trail by UTMB® en 2020, sera à surveiller. Le meilleur coureur de trail du Népal, Sange Sherpa, qui a remporté le Swiss Peaks Trail 170 km et est arrivé troisième au Trail Verbier Saint Bernard 111 km plus tôt cette année, et le Japonais Wataru Lino, ancien vainqueur de la Badwater 135 miles, devraient également rivaliser pour le podium. La course Inthanon 5 de 110 km accueillera l’un des meilleurs athlètes américains, Jason Schlarb, dont le palmarès impressionnant comprend des victoires sur des événements emblématiques, tels que la Hardrock 100 et la Run Rabbit Run. Il est également l’un des rares Américains à avoir terminé dans un top 5 à l’UTMB®, sans oublier sa victoire sur Oman by UTMB® 2019. Chez les femmes, la sensation népalaise, Mira Rai, qui a terminé troisième d’Oman by UTMB® 2019 et quatrième au Lavaredo Ultra Trail 2018, sera une coureuse passionnante à suivre.
Les cinq épreuves plongent les coureurs dans le cœur rural de la Thaïlande : traversées de rivières, de rizières, de cascades cachées, de tombes royales et de villages locaux où les participants peuvent s’attendre à être encouragés par les tribus Hmong, Pga-Gan-Yaw et Karenic. Le parcours met en valeur la biodiversité locale et les changements de la forêt avec une ascension graduelle de 400 à 2100 mètres au-dessus du niveau de la mer. Avant l’événement, les élites et les médias internationaux ont également eu l’occasion de découvrir la région, notamment en visitant les principaux sites touristiques de Bangkok et de Chiang Mai, grâce aux organisateurs de l’événement, Running Connect. Soutenu par l’Autorité des sports de Thaïlande, l’événement sera organisé conformément aux dernières directives de santé publique et joue un rôle clé dans la « politique de réouverture du pays » du Premier ministre, en tant que levier pour soutenir l’économie et promouvoir le pays à l’international.
M.Thanukit Chanchum, gouverneur adjoint de l’Autorité des sports de Thaïlande, a déclaré : « Nous sommes ravis par le lancement du projet Thailand By UTMB® à la fin de l’année 2019. Aujourd’hui, nous sommes encore plus enthousiastes d’accueillir des participants internationaux après que le monde ait été suspendu à cause de l’épidémie. Nous avons déployé tant d’efforts pour que la deuxième édition atteigne ses objectifs avec succès et satisfasse chaque participant dans le cadre des mesures de santé publique. » L’événement sera diffusé en direct sur la page Facebook Thailand by UTMB® de 09h00 à 10h00 et de 20h00 à 21h15 les 10 et 11 décembre, et de 08h30 à 09h30 heure locale (GMT+7) le 12 décembre. Les fans de trail running pourront également le suivre sur les pages Instagram, Facebook et Twitter de l’UTMB® Mont-Blanc.